השכיזנדרה הסינית היא צמח מטפס נשיר המניב אשכולות פירות יער באדום בוהק. מקורו בדרום סין, קוריאה, רוסיה ואזורים נוספים במזרח הרחוק. בשימוש הטיפולי, נהוג להשתמש בעיקר בפירותיו הבשלים או המיובשים ובזרעיו. (הערה מקצועית: קיימת הבחנה בוטנית בין זן זה לבין Schisandra Sphenanthera שבו משתמשים גם בעלים ובענפים, אך המיקוד כאן הוא בזן ה-chinensis).
הפרי שמשפיע על כל הגוף בסין הוא מכונה "Wu Wei Zi" – משמעות השם היא "פרי בעל חמישה טעמים", שכן ניתן לזהות בו שילוב של חמוץ (הדומיננטי שבהם), פיקנטי, מריר, מלוח ומתקתק. על פי הרפואה הסינית המסורתית, עושר הטעמים הזה אינו מקרי, והוא מעיד על יכולתו של הפרי להשפיע לטובה על כלל האיברים הפנימיים בגוף.
מסודות הציידים ועד לרפואה הממוסדת ההיסטוריה המחקרית של הצמח מרתקת: לאחר מלחמת העולם השנייה, המשטר הסובייטי הורה לחקור את הצמח (שכונה על ידם Limonnik). ההשראה לכך הגיעה משבט הננאי (Nanai) – ציידים נוודים ממזרח ברית המועצות, שנהגו להשתמש בצמח במסעותיהם כדי לשפר את ראיית הלילה ולהתגבר על רעב, צמא ותשישות חריפה. המחקרים נשאו פרי, ובשנות ה-60 של המאה הקודמת זכה הצמח למעמד רשמי ברפואה הממוסדת בברית המועצות. הוא הוגדר כצמח "טוניק" (מחזק) המסייע בהפחתת עייפות ותיאבון, מעכב תהליכי הזדקנות, מגביר חיוניות ומשפר את הבריאות המנטלית.
רכיבים פעילים עיקריים
ליגנאנים* (כ- 4-19% ממשקל הפירות היבשים; ביניהם Deoxyschisandrin, Gomisin A , Schisandrin, Schisandrin B, Schisandrin C, γ-Schisandrin, Schisanthenol, Schisantherin A, Schisantherin B, Schisanchinins A–D, Schineolignans A–C, Schinlignins A and B), טריטרפנואידים (schindilactone A-C, pre-schisanartanes—schisanartanins A and B, bisnortriterpenoids), פנולים (chlorogenic, p-coumaric, p-hydroxybenzoic, protocatechuic, salicylic, gentisic, syringic acids) פלבונואידים (hyperoside, isoquercitrin, rutin, quercetin), חומצות אורגניות (עד 18% ממשקל הפירות היבשים, ביניהם citrus, tartaric, malic, fumaric acids), פיטוסטרוֹלים (stigmasterol, β-sitosterol), שמן נדיף (3% מסך הצמח, כולל ססקוויטרפנים ומונוטרפנים:sesquicarene, bisabolene, ɑ-bergamotene, β-chamigrene, β-himachalene, ylangene, citral), פוליסכרידים ומונוסכרידים, מינרלים (סידן, מגנזיום, ברזל, מנגן, בורון, אבץ, כרום, ניקל, נחושת, קובלט), ויטמין C וויטמין E.